Όλα τα άστρα δεν είναι (σχεδόν) σφαιρικά σαν τον Ήλιο μας. Μερικά μοιάζουν με...κολοκύθες, όπως δείχνει η παρατήρηση
18 τέτοιων γιγάντιων άστρων με τη βοήθεια των διαστημικών τηλεσκοπίων Kepler
και Swift.
Τα εν λόγω άστρα, που παράγουν ισχυρές ακτίνες-Χ,
περιστρέφονται τόσο γρήγορα που έχουν συμπιεστεί στους πόλους, έτσι ώστε να
αποκτήσουν σχήμα κολοκύθας. Ενώ ο Ήλιος χρειάζεται σχεδόν ένα μήνα για μια
πλήρη περιστροφή γύρω από τον εαυτό του, τα άστρα αυτά περιστρέφονται μέσα σε
λίγες μόνο μέρες.
Η πιο ακραία περίπτωση είναι ένας πορτοκαλί γίγαντας, το
άστρο Ksw 71, που είναι τουλάχιστον δεκαπλάσιος από τον Ήλιο και παρόλα αυτά
περιστρέφεται σε πεντέμισι μόνο μέρες, ενώ παράγει 4.000 φορές πιο ισχυρές
ακτίνες-Χ από το δικό μας άστρο.
