Πραξ.θ:1-31 & κβ:1-21
Α. Ο
ΣΑΟΥΛ ΑΠ’ ΤΗΝ ΤΑΡΣΟ
Ο Σαούλ καταγόταν απ’ την Ταρσό της
Μικράς Ασίας. Η Ταρσός ήταν η μεγαλύτερη πόλη της Κιλικίας, απείχε 16 χλμ. απ’
τη θάλασσα και ήταν μια επαρχιακή πρωτεύουσα την περίοδο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Η περιοχή της Κιλικίας ήταν διάσημη για τα ρούχα από τρίχα γίδας.
Αν
κι ο Σαούλ ήταν Ελληνοεβραίος, ήταν ένας πολύ σκληρός Φαρισαίος. Ο πατέρας του
ήταν Ρωμαίος πολίτης, έτσι κι ο Σαούλ γεννήθηκε σαν Ρωμαίος πολίτης. Χωρίς
αμφιβολία είχε παρακολουθήσει την Εβραϊκή συναγωγή και τα τοπικά σχολεία. Η
Ταρσός ήταν γνωστή για τα σχολεία της, έτσι ο Σαούλ πήρε πάρα πολύ καλή
μόρφωση. Αφού διδάχτηκε ό,τι μπορούσε να διδαχτεί στην Ταρσό, πήγε στην
Ιερουσαλήμ για να συνεχίσει με τους Ραβίνους. Σπούδασε κάτω απ’ τον Γαμαλιήλ
που ήταν Φαρισαίος και σπουδαίος νομοδιδάσκαλος.
Όπως
ο βασιλιάς Σαούλ «από των ώμων αυτού και
επάνω εξείχεν υπέρ παντός του λαού»
φυσικά, το ίδιο κι ο Σαούλ απ’ την Ταρσό εξείχεν υπέρ παντός του λαού
ηθικά, διανοητικά και θρησκευτικά. Μπορούσε να καυχάται ότι διετέλεσε άμεμπτος «κατά την δικαιοσύνην την δια του νόμου»,
αλλά αυτό δεν τον έσωσε.
Στις
Πραξ.ιγ:9 βλέπουμε να ονομάζεται Παύλος που σημαίνει «μικρός».
Στην
Ιερουσαλήμ εναντιώθηκε σκληρά στην εκκλησία κι έγινε ένας απ’ τους αρχηγούς
στους διωγμούς εναντίον των χριστιανών.