Σαν σήμερα: 31
Oκτωβρίου 1517. Ο μοναχός Μαρτίνος Λούθηρος θυροκολλεί τις 95
θέσεις του στον Καθεδρικό ναό της Βιτεμβέργης. Στις θέσεις αυτές
καταδίκαζε την πώληση συγχωροχαρτίων και την απόλυτη εξουσία
του Πάπα. Ετσι ξεκίνησε η εκ νέου διαίρεση της καθολικής εκκλησίας
με την μεταρρυθμισμένη εκδοχή της (προτεσταντισμός).
Η
διάσπαση ολοκληρώθηκε με την Συνθήκη του Άουγκσμπουργκ του
1555, σύμφωνα με την οποία ο ηγεμόνας κάθε κράτους είχε το δικαίωμα να
επιβάλλει σαν κρατική θρησκεία το καθολικό δόγμα της επιλογής του, ανάμεσα στον
παπισμό (δυτική εκκλησία), τον λουθηρανισμό (ευαγγελική εκκλησία) και τον
καλβινισμό (πρεσβυτεριανή εκκλησία).
Η μεταρρύθμιση
εξαπλώθηκε στη Γερμανία την Πολωνία, την Βοημία,
την Μοραβία, την Ουγγαρία και την Τρανσυλβανία. Κύριοι
πρωταγωνιστές της μεταρρύθμισης ήταν, εκτός από τον Λούθηρο, ο Ιωάννης
Καλβίνος και ο Ούλριχ Ζβίγγλιος.
