Ο Θεός του Ιακώβ (2)

 

Ο Θεός του Ιακώβ είναι ο Θεός της άπειρης ΥΠΟΜΟΝΗΣ.

 

Μια προσεκτική μελέτη ολόκληρης της ζωής του Ιακώβ, όπως καταγράφεται στη Γένεση, είναι απαραίτητη για να ανακαλύψουμε όλη τη δύναμη αυτού του γεγονότος.

Αυτό που θέλουμε να τονίσουμε ιδιαίτερα, είναι η συνεχής και θαυμαστή ανεκτικότητα του Θεού στην αντιμετώπιση του παραστρατισμένου παιδιού Του.

Την ώρα της γέννησής του, ο Θεός γνωστοποίησε το γεγονός ότι ο Ιακώβ θα έπαιρνε τη μερίδα του πρωτότοκου—ωστόσο, αντί να περιμένει τον χρόνο και τον τρόπο με τον οποίο ο Θεός θα του εξασφάλιζε την κληρονομιά του, ο Ιακώβ κατέφυγε σε ποταπές και ύπουλες μεθόδους για να την αποκτήσει.

Η εικόνα που παρουσιάζεται στη Γένεση κζ είναι πραγματικά αξιολύπητη.

Συνοπτικά, τα γεγονότα είχαν ως εξής:

Ο Θεός ανακοίνωσε στη Ρεβέκκα, ότι ο Ησαύ έπρεπε να υπηρετήσει τον μικρότερο αδελφό του, τον Ιακώβ – που σήμαινε ότι η μερίδα του πρωτότοκου, διδόταν από τον Θεό στον Ιακώβ.

Ο Ησαύ ήταν ο αγαπημένος γιος του Ισαάκ, ο οποίος επαναστάτησε στην ιδέα ότι ο Ιακώβ εξυψωνόταν πάνω από αυτόν. Έτσι, σκέφτεται μια συνωμοσία.

Καλεί τον Ησαύ και του λέει για τον επικείμενο θάνατό του. Λέει στον γιο του να του ετοιμάσει φαγητό, «διά να σε ευλογήση η ψυχή μου πριν αποθάνω».

Η βιασύνη και η μυστικότητα που χαρακτήριζαν τις ενέργειές του φανερώνουν μια αποφασιστική προσπάθεια να ματαιωθεί ο σκοπός του Θεού και να μεταφερθεί η ευλογία στον μεγαλύτερο γιο του.

Αν και ο Ησαύ πρέπει να ήταν εξοικειωμένος με τον θεϊκό σκοπό και παρόλο που είχε πουλήσει την κληρονομιά του στον Ιακώβ νωρίτερα, βλέποντας μια ευκαιρία να ανακτήσει τα χαμένα πρωτοτόκια, συμφωνεί πρόθυμα με το σχέδιο του πατέρα του.

Αλλά η Ρεβέκκα, της οποίας ο Ιακώβ ήταν ο αγαπημένος, είχε κρυφακούσει το σχέδιο του Ισαάκ, οπότε ξεκινά να το ανατρέψει με μια αντίθετη συνωμοσία.

Είναι αποφασισμένη να διαφυλάξει για τον Ιακώβ την ευλογία που του είχε υποσχεθεί ο Γιάχβε.

Ένιωθε ότι επρόκειτο να γίνει ένα μεγάλο κακό στον αγαπημένο της γιο. Φανταζόταν ότι ο σκοπός του Θεού κινδύνευε.

Νόμιζε ότι τα λάθος μέσα θα δικαιολογούσαν έναν σωστό σκοπό.

Έχοντας καταστρώσει τα σχέδιά της, εμπιστεύεται τον Ιακώβ και του δίνει οδηγίες πώς να προχωρήσει για να νικήσει τον Ησαύ.

Τώρα τι έπρεπε να κάνει ο Ιακώβ; Σαφώς, ήταν μια μεγάλη δοκιμασία πίστης. Η υπόσχεση του Θεού φαινόταν έτοιμη να αποτύχει.

Υπήρχε μόνο μία σωστή πορεία για να ακολουθήσει, και αυτή ήταν να θέσει το όλο θέμα ενώπιον του Θεού και να ζητήσει τη βοήθειά Του.

Τα άκρα του ανθρώπου είναι οι ευκαιρίες του Θεού!

Αλλά δυστυχώς, ο Θεός δεν ήταν στις σκέψεις του. Είχε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στα σαρκικά μέσα, και γι' αυτό αποφάσισε να ακολουθήσει το σχέδιο της μητέρας του.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί εδώ, ότι η πτώση του Ιακώβ δεν ήταν ότι απλά υπέκυψε σε έναν ξαφνικό και απροσδόκητο πειρασμό.

Το Γέν.κζ:12 αναδεικνύει αλάνθαστα το γεγονός ότι η εξαπάτηση που έκανε ο Ιακώβ στον πατέρα του ήταν μια σκόπιμη και προμελετημένη πράξη:

«ίσως με ψηλαφήση ο πατήρ μου, και θέλω φανή εις αυτόν ως απατεών, και θέλω σύρει επ' εμαυτόν κατάραν και ουχί ευλογίαν».

Ωστόσο, παρ' όλα αυτά, συμμορφώνεται προκλητικά με τις υποδείξεις της μητέρας του.

Οι προετοιμασίες έγιναν γρήγορα και έξυπνα, και έφερε στον πατέρα του το φαγητό που είχε ετοιμάσει η μητέρα του.

Δηλώνει με τόλμη ότι είναι ο πρωτότοκος, το ένα ψέμα διαδέχεται το άλλο, ο Ισαάκ εξαπατάται εντελώς – και ο Ιακώβ παίρνει την ευλογία.

Η συνέχεια είναι γνωστή. Η συνωμοσία και η εξαπάτηση αποκαλύπτεται, ο θυμός του Ησαύ φουντώνει και ο Ιακώβ φεύγει για να σώσει τη ζωή του.

Σε αυτό το σημείο φανερώνεται η θαυμαστή χάρη και υπομονή του Θεού μας.

Την πρώτη νύχτα της απουσίας του από το σπίτι, ο Θεός αποκαλύπτεται σε όραμα στον Ιακώβ και υπόσχεται να είναι με τον φυγά, να τον προστατεύει όπου κι αν πήγαινε και να τον φέρει πίσω στη γη της επαγγελίας.

Η απάντηση του Ιακώβ σε αυτές τις ευγενικές δηλώσεις αποκαλύπτει την κατάσταση της καρδιάς του:

Γέν.κη:20,21 Και ευχήθη ο Ιακώβ ευχήν, λέγων, Αν ο Θεός ήναι μετ' εμού και με διαφυλάξη εν τη οδώ ταύτη εις την οποίαν υπάγω, και μοι δώση άρτον να φάγω και ένδυμα να ενδυθώ, και επιστρέψω εν ειρήνη εις τον οίκον του πατρός μου, τότε ο Κύριος θέλει είσθαι Θεός μου·

Η ευχή που έκανε ο Ιακώβ αποκαλύπτει το διαπραγματευτικό πνεύμα του ανθρώπου και δείχνει πόσο λίγο ήξερε τον χαρακτήρα του Θεού.

Ενώ βρίσκεται στο αγρόκτημα του πεθερού του, ο Θεός φανερώνεται και πάλι στον Ιακώβ:

Γέν.λα:3 Είπε δε ο Κύριος προς τον Ιακώβ, Επίστρεψον εις την γην των πατέρων σου, και εις την συγγένειάν σου, και θέλω είσθαι μετά σου.

Χρόνια πριν, τη νύχτα που του αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά, ο Θεός είχε υποσχεθεί να φέρει το παιδί Του πίσω στη γη της επαγγελίας.

Τώρα, ήρθε η ώρα, ο Θεός να εκπληρώσει την υπόσχεσή Του και να αποκαλύψει στον Ιακώβ ότι ήταν θέλημά Του να ξεκινήσει το ταξίδι του προς το σπίτι – και για άλλη μια φορά ο Θεός τον διαβεβαιώνει ότι θα είναι μαζί του.

Ποια είναι η απάντηση του Ιακώβ σε αυτό; Η πρώτη του σκέψη ήταν να εξασφαλίσει τους μισθούς που του όφειλε ο Λάβαν – μισθούς που είχαν τη μορφή βοοειδών και προβάτων, πολλά από τα οποία είχαν αποκτηθεί με τέχνασμα.

Η επόμενη σκέψη του ήταν να τα κλέψει κρυφά. Αντί να πει στον πεθερό του ότι ο Θεός τον είχε διατάξει να επιστρέψει στη Χαναάν, «Έκρυψε δε ο Ιακώβ την φυγήν αυτού εις τον Λάβαν» (εδ.20) παίρνοντας μαζί του «τα κτήνη αυτού, και πάντα τα αγαθά αυτού τα οποία απέκτησε» (εδ.18).

Η εμπιστοσύνη στον Θεό έλειπε εντελώς. Η πίστη στις φιλεύσπλαχνες υποσχέσεις Του ήταν αρνητική και η διαγωγή του ήταν πολύ ανάξια και ανάρμοστη για κάποιον που ήταν τόσο πολύ ευνοημένος από τον Γιάχβε.

Γέν.λβ:1,2 Και απήλθεν ο Ιακώβ εις την οδόν αυτού· και συνήντησαν αυτόν οι άγγελοι του Θεού. Και ότε είδεν αυτούς ο Ιακώβ είπε, Στρατόπεδον Θεού είναι τούτο· και εκάλεσε το όνομα του τόπου εκείνου, Μαχαναΐμ.

Αυτό ήταν ένα από τα τρυφερά ελέη και τις προμήθειες του Θεού.

Ένα μακρύ και δύσκολο ταξίδι βρισκόταν μπροστά στον Ιακώβ, έτσι ο Κύριος διαβεβαιώνει το παιδί Του ότι οι άγγελοι θα είναι συνοδοί του.

Αλλά μόλις εμφανίστηκαν και εξαφανίστηκαν αυτοί οι ουράνιοι επισκέπτες, ο Ιακώβ τους ξεχνά και συμπεριφέρεται σαν να μην υπήρχαν:

Γέν.λβ:3-5 Και απέστειλεν ο Ιακώβ μηνυτάς έμπροσθεν αυτού προς Ησαύ τον αδελφόν αυτού εις την γην Σηείρ, εις τον τόπον του Εδώμ. Και παρήγγειλεν εις αυτούς, λέγων, ούτω θέλετε ειπεί προς τον κύριόν μου τον Ησαύ, Ούτω λέγει ο δούλός σου Ιακώβ, μετά του Λάβαν παρώκησα, και διέμεινα έως του νύν· και απέκτησα βόας και όνους πρόβατα και δούλους και δούλας· και απέστειλα να αναγγείλω προς τον κύριόν μου, διά να εύρω χάριν έμπροσθέν σου.

Καθώς ταξιδεύει προς τη γη Χαναάν, θυμάται καταστάσεις και η συνείδηση αρχίζει να εργάζεται.

Σκέφτεται τον αδελφό που αδίκησε και φοβάται.

Μπορεί να πεις ότι αυτό ήταν απολύτως φυσικό.

Θα ήταν αλήθεια, αν ο Ιακώβ ήταν άπιστος. Αλλά ο Θεός είχε υποσχεθεί να είναι μαζί του και να τον φέρει πίσω στη γη των πατέρων του, και ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τον Ησαύ.

Αλλά και πάλι βλέπουμε ότι ο Θεός δεν ήταν στις σκέψεις του. Έχει περισσότερη εμπιστοσύνη στη δική του σοφία και επινοήσεις – παρά στη θεϊκή βοήθεια.

Το μήνυμα που έστειλε στον Ησαύ ήταν εντελώς κατώτερο από την αξιοπρέπεια ενός παιδιού του Θεού: τέτοιες κολακευτικές φράσεις όπως «κύριέ μου Ησαύ» και «ο δούλος σου Ιακώβ» λένε τη δική τους θλιβερή ιστορία.

Αλλά οι ελπίδες του Ιακώβ διαψεύδονται. Κανένας φιλικός χαιρετισμός δεν έρχεται από τον Ησαύ.

Αντίθετα, υπάρχουν ενδείξεις ότι έχει σχέδια για τη ζωή του αδελφού του.

Ο Ησαύ ερχόταν να συναντήσει τον Ιακώβ, με τετρακόσιους άνδρες!

Ο Ιακώβ φοβάται τώρα πολύ:

Γέν.λβ:7,8 Εφοβήθη δε ο Ιακώβ σφόδρα και ήτο εν αμηχανία· και διήρεσε τον λαόν, τον μεθ' αυτού, και τα ποίμνια και τους βόας και τας καμήλους, εις δύο τάγματα· λέγων, Εάν έλθη ο Ησαύ εις το εν τάγμα και πατάξη αυτό, το επίλοιπον τάγμα θέλει διασωθή.

Αντί να αφεθεί στον Κύριο, αρχίζει αμέσως να σχεδιάζει και να μηχανορραφεί. Έχοντας ολοκληρώσει τα σχέδιά του, στη συνέχεια στρέφεται στον Θεό και ικετεύει τη βοήθειά Του.

Αλίμονο! πόσο αληθινό στην ανθρώπινη φύση. Μόλις σηκώθηκε από τα γόνατά του, και για άλλη μια φορά ακούμπησε στο χέρι της σάρκας, ο στρατός του Ησαύ έδιωξε από το μυαλό του «το στρατόπεδο του Θεού».

Αφού χώρισε την ομάδα του, ο Ιακώβ ετοιμάζει και στέλνει ένα ακριβό δώρο για τον Ησαύ, ώστε να κατευναστεί η οργή του αδελφού του (εδ.13-20).

Αντί να επιτρέψει στον Θεό να διαχειριστεί τον Ησαύ, ο Ιακώβ με τη δουλική του συμπεριφορά, επιδιώκει να εξαγοράσει την εύνοια του αδελφού του.

Αληθινά, «Ο φόβος του ανθρώπου στήνει παγίδα».

Αλλά όλα αυτά, παρέχουν μόνο ένα σκοτεινό φόντο – πάνω στο οποίο μπορεί να λάμψει ο πλούτος της θείας χάρης!

Παρ' όλη την απιστία του, την έλλειψη εμπιστοσύνης στον Θεό και την εμπιστοσύνη στον εαυτό του, ο Γιάχβε εμφανίζεται για άλλη μια φορά στον υπηρέτη Του, αυτή τη φορά με τη μορφή ενός άνδρα που πάλεψε με τον Ιακώβ όλη τη νύχτα (Γέν.λβ:24-30).

Αλλά ακόμα κι έτσι, ο Ιακώβ δεν έχει μάθει ακόμα ότι «Όποιος ελπίζει στον Κύριο θα είναι ασφαλής».

Η πραγματική συνάντηση με τον Ησαύ έπρεπε ακόμη να αντιμετωπιστεί, και όταν έφτασε η κρίση, ο Ιακώβ ήρθε για άλλη μια φορά στο προσκήνιο.

Καθώς ο Ησαύ τον πλησίασε, επτά φορές ο Ιακώβ προσκύνησε στο έδαφος (λγ:3).

Τι ακατάλληλη θέση για κάποιον που έχει τη σχέση που απολάμβανε ο Ιακώβ με τον Θεό.

Ο υπερβολικός σεβασμός που εκδηλώθηκε εδώ στον αδελφό που είχε αδικήσει, μαρτυρούσε δουλοπρεπή φόβο—προφανώς είχε σκοπό να υποδηλώσει ότι ήταν ακόμη έτοιμος να αναγνωρίσει την ανωτερότητα του Ησαύ.

Ο γενναιόδωρος τρόπος με τον οποίο ενήργησε ο Ησαύ, έκανε τον Ιακώβ να ντροπιαστεί.

Έδειξε ότι ήταν αρκετά φιλικός προς αυτόν τον αδελφό – στην πραγματικότητα ανυπομονούσε να τον βοηθήσει.

Πόσο συχνά τα παιδιά του Θεού συγκρίνονται δυσμενώς με τα παιδιά του κόσμου!

Ο Ησαύ προτείνει να ενωθούν οι δύο ομάδες και να επιστρέψουν μαζί στο σπίτι.

Ο Ιακώβ ανταποκρίνεται σε αυτή τη γενναιόδωρη πρόταση με έναν πολύ χαρακτηριστικό τρόπο, και με μια εύλογη δικαιολογία, την απέρριψε έξυπνα. Ο φόβος τον κυρίευε ακόμα.

Σκέφτεται ότι ίσως αλλάξει η διάθεση του Ησαύ – και η παλιά εχθρότητα μπορεί να ξυπνήσει.

Γι' αυτό, ο Ιακώβ προτείνει στον Ησαύ να προχωρήσει, ενώ αυτός με τα παιδιά του και τα ποίμνιά του έρχονται πιο αργά στα μετόπισθεν.

Υπόσχεται να τον συναντήσει στη Σηείρ (λγ:14).

Αλλά μόλις αναχώρησαν ο Ησαύ και οι τετρακόσιοι άντρες του, ο Ιακώβ εσκεμμένα ταξίδεψε προς την αντίθετη κατεύθυνση και πήγε και εγκαταστάθηκε στη Σοκχώθ.

Έτσι, με το ψέμα και την προδοσία του, για άλλη μια φορά ο Ιακώβ ατίμασε τον Κύριο.

Επιπλέον, ο Ιακώβ δεν αρκέστηκε στην προσωρινή διαμονή στη Σοκχώθ. Έχτισε ένα σπίτι εκεί, προφανώς σκοπεύοντας να μείνει εκεί.

Αυτή η πράξη του δεν ήταν μόνο μια αδικία που έγινε στον Ησαύ—αλλά σε πείσμα της σαφούς εντολής του Θεού, «Επίστρεψον εις την γην των πατέρων σου» (Γέν.λα:3).

«Και όπου επερίσσευσεν η αμαρτία, υπερεπερίσσευσεν η χάρις».

Όσο πιο ανάξιο είναι το υποκείμενο – τόσο περισσότερο δοξάζεται η χάρη του Θεού.

Παρά την απερισκεψία και την κακία του Ιακώβ, παρά τη δυσπιστία και την ανυπακοή του, παρά τις επανειλημμένες αποτυχίες του – ο Θεός εξακολουθεί να τον αντιμετωπίζει με έλεος.

Γέν.λε:9-12 Εφάνη δε πάλιν ο Θεός εις τον Ιακώβ, αφού επέστρεψεν από Παδάν-αράμ, και ευλόγησεν αυτόν. Και είπε προς αυτόν ο Θεός, Το όνομά σου είναι Ιακώβ· δεν θέλεις ονομάζεσθαι πλέον Ιακώβ, αλλά Ισραήλ θέλει είσθαι το όνομα σου· και εκάλεσε το όνομα αυτού Ισραήλ. Είπε δε προς αυτόν ο Θεός, Εγώ είμαι ο Θεός ο Παντοκράτωρ· αυξάνου και πληθύνου· έθνος, και πλήθος εθνών θέλουσι γείνει εκ σου, και βασιλείς θέλουσιν εξέλθει εκ της οσφύος σου· και την γην, την οποίαν έδωκα εις τον Αβραάμ και εις τον Ισαάκ, εις σε θέλω δώσει αυτήν· και εις το σπέρμα σου μετά σε θέλω δώσει την γην ταύτην.

Πόσο ασύγκριτη είναι η υπομονή του Θεού! Πόσο άπειρη είναι η ανεκτικότητά Του! Πόσο απαράμιλλη είναι η χάρη Του!

Αν βλέπουμε καθαρά, δεν μπορούμε παρά να δούμε στη θλιβερή ιστορία του γέρου πατριάρχη, μια πιστή περιγραφή του δικού μας χαρακτήρα.

Η εμπειρία μας μοιάζει πολύ με τη δική του. Η καρδιά της απιστίας κατοικεί μέσα μας και πολύ συχνά ρυθμίζει τη ζωή μας.

Όπως ο Ιακώβ, πάντα σχεδιάζουμε και δολοπλοκούμε και μετά ζητάμε την ευλογία του Θεού.

Όπως και με τον Ιακώβ, ο Θεός μας εμφανίστηκε ξανά και ξανά, μας ευλόγησε με τις υποσχέσεις Του, μας ελευθέρωσε από το χέρι του εχθρού, μας καθοδήγησε με το Πνεύμα Του, μας προστάτευσε με τους αγγέλους Του – ωστόσο συνεχίζουμε να Τον θλίβουμε και να Τον ατιμάζουμε.

Αργούμε να μάθουμε. Οι νέες κρίσεις οδηγούν πάντα σε νέες αποτυχίες.

Αλλά ευλογημένο να είναι το όνομά Του, ο Θεός του Ιακώβ είναι ο Θεός μας.

Μας ανέχεται με άπειρη υπομονή. Υποφέρει τη νωθρότητά μας με θαυμαστή ανεκτικότητα. Ποτέ δεν μας αφήνει ούτε μας εγκαταλείπει. Είναι μαζί μας μέχρι το τέλος.

Ευτυχισμένοι, τρεις φορές ευτυχισμένοι, αυτοί που μπορούν να πουν: «Ο Θεός του Ιακώβ είναι το καταφύγιό μας!»

 

4. Ο Θεός του Ιακώβ είναι ο Θεός της μεταμορφωτικής ΔΥΝΑΜΗΣ.

Το ηλιοβασίλεμα της ζωής του Ιακώβ, αποκαλύπτει τον θρίαμβο της πανίσχυρης χάρης του Θεού.

Στις τελευταίες σκηνές της ζωής του, βλέπουμε το πνεύμα να νικάει τη σάρκα.

Όχι μόνο είναι πολύ ενδιαφέρον να μελετήσουμε προσεκτικά τις τελευταίες σελίδες της βιογραφίας του πατριάρχη – αλλά φέρνουν μπροστά μας τα θαυμαστά μεταμορφωτικά αποτελέσματα της δύναμης του Θεού.

Γέν.με:25-28 Και ανέβησαν εξ Αιγύπτου και ήλθον εις γην Χαναάν προς Ιακώβ τον πατέρα αυτών. Και απήγγειλαν προς αυτόν λέγοντες, Έτι ζη ο Ιωσήφ και είναι άρχων εφ' όλης της γης Αιγύπτου· και ελειποθύμησεν η καρδία αυτού· διότι δεν επίστευεν αυτούς. Είπον δε προς αυτόν πάντας τους λόγους του Ιωσήφ, τους οποίους είχεν ειπεί προς αυτούς· και αφού είδε τας αμάξας τας οποίας έστειλεν ο Ιωσήφ διά να σηκώσωσιν αυτόν, ανεζωπυρήθη το πνεύμα του Ιακώβ του πατρός αυτών. Και είπεν ο Ισραήλ, Αρκεί· Ιωσήφ ο υιός μου έτι ζή· θέλω υπάγει και θέλω ιδεί αυτόν, πριν αποθάνω.

Στην αρχή, η είδηση ότι ο Ιωσήφ ήταν ζωντανός φαινόταν πολύ καλή για να είναι αληθινή – αλλά οι άμαξες που είχε στείλει για να καθησυχάσει τον πατέρα του τον έπεισαν.

Το πνεύμα του αναζωογονήθηκε και αμέσως ξεκίνησε το ταξίδι για την Αίγυπτο.

Είναι όμορφο να σημειώσουμε ότι το πρώτο πράγμα που καταγράφηκε μετά την έναρξη του ταξιδιού ήταν μια πράξη λατρείας από μέρους του ηλικιωμένου πατριάρχη:

Γέν.μς:1 Αναχωρήσας δε ο Ισραήλ μετά πάντων των υπαρχόντων αυτού, ήλθεν εις Βηρ-σαβεέ και προσέφερε θυσίας εις τον Θεόν του πατρός αυτού Ισαάκ.

Πολλά χρόνια διαπαιδαγώγησης στο σχολείο της πείρας τον είχαν διδάξει επιτέλους να βάζει τον Θεό στην πρώτη θέση.

Πριν κατέβει στην Αίγυπτο – λατρεύει τον Θεό του πατέρα του Ισαάκ!

Αμέσως ο Θεός τον συνάντησε και είπε: «Ιακώβ, Ιακώβ!»

Σημειώστε την έτοιμη απάντηση (μς:2), «Ιδού, εγώ».

Δεν χρειαζόταν τώρα να στείλει έναν άγγελο – ο Ιακώβ είχε μάθει να αναγνωρίζει τη φωνή του Θεού.

Μια άλλη σκηνή αναδεικνύει την αξιοσημείωτη αλλαγή που επέφερε η θεία χάρη στον χαρακτήρα του Ιακώβ:

Γέν.μζ:7 Εισήγαγε δε ο Ιωσήφ Ιακώβ τον πατέρα αυτού και παρέστησεν αυτόν ενώπιον του Φαραώ· και ευλόγησεν ο Ιακώβ τον Φαραώ.

Ο ηλικιωμένος και αδύναμος πατριάρχης οδηγείται ενώπιον του μονάρχη της ισχυρότερης αυτοκρατορίας στον κόσμο. Και τι αξιοπρέπεια χαρακτηρίζει τώρα τον Ιακώβ! Τι αντίθεση με την ημέρα κατά την οποία προσκύνησε εφτά φορές ενώπιον του Ησαύ!

Ο Ιακώβ παίρνει την αληθινή θέση ενός παιδιού του Θεού. Ήταν γιος του Βασιλιά των Βασιλιάδων, πρεσβευτής του Υψίστου Θεού.

Σύντομη είναι η αφήγηση – αλλά πόσο σημαντικά τα λόγια:

Γέν.μζ:9 Και ο Ιακώβ είπε προς τον Φαραώ, Αι ημέραι των ετών της παροικίας μου είναι εκατόν τριάκοντα έτη….

Επιτέλους ο Ιακώβ είχε μάθει ότι το σπίτι του δεν ήταν εδώ, ότι δεν ήταν παρά ένας ξένος και παρεπίδημος στη γη. Βλέπει τώρα ότι η ζωή του δεν είναι παρά ένα ταξίδι, με ένα σημείο εκκίνησης και έναν στόχο – το σημείο εκκίνησης, η μεταστροφή. Ο στόχος, η ουράνια δόξα!

Γέν.μζ:29,30 Και επλησίασαν αι ημέραι του Ισραήλ διά να αποθάνη· και καλέσας τον υιόν αυτού τον Ιωσήφ, είπε προς αυτόν, Εάν εύρηκα τώρα χάριν έμπροσθέν σου, βάλε, παρακαλώ, την χείρα σου υπό τον μηρόν μου, και κάμε εις εμέ έλεος και αλήθειαν· μη με θάψης, παρακαλώ, εν τη Αιγύπτω· αλλά θέλω κοιμηθή μετά των πατέρων μου και θέλεις με μετακομίσει εκ της Αιγύπτου και θέλεις με θάψει εν τω τάφω αυτών. Ο δε είπεν, Εγώ θέλω κάμει κατά τον λόγον σου.

Για άλλη μια φορά βλέπουμε τις αποδείξεις της αλλαγής που είχε γίνει στον Ιακώβ. Αυτό το αίτημά του να μην ταφεί στην Αίγυπτο αλλά στη Χαναάν, φέρει μαζί του πολύ περισσότερα από όσα φαίνονται στην επιφάνεια.

Ο Θεός είχε υποσχεθεί, πολλά χρόνια πριν, να δώσει στον Ιακώβ και στο σπέρμα του τη γη Χαναάν, και τώρα η υπόσχεση «αγκαλιάζεται».

Ο Ιακώβ δεν είχε ποτέ στην κατοχή του τη γη, και τώρα πεθαίνει σε μια ξένη χώρα. Αλλά γνωρίζει ότι ο λόγος του Θεού είναι αληθινός, και η πίστη του προφανώς αποβλέπει στην ανάσταση.

Επιτέλους η αμαρτία (απιστία) που τον βασανίζει παραμερίζεται και η πίστη θριαμβεύει.

Αυτό επιβεβαιώνεται από τα λόγια που ακολουθούν αμέσως:

Γέν.μζ:31 …Και προσεκύνησεν ο Ισραήλ επί το άκρον της ράβδου αυτού.

Εβρ.ια:21 Διά πίστεως ο Ιακώβ αποθνήσκων ηυλόγησεν έκαστον των υιών του Ιωσήφ και προσεκύνησεν επιστηριζόμενος επί το άκρον της ράβδου αυτού.

Η αφήγηση αυτού βρίσκεται στη Γέν.μη. Σε όλο αυτό το κεφάλαιο βλέπουμε πώς ο Θεός ήταν τώρα σε όλες τις σκέψεις του Ιακώβ και πώς οι υποσχέσεις Του είναι το στήριγμα της καρδιάς του.

Αφηγείται στον Ιωσήφ, πώς ο Θεός του είχε εμφανιστεί στη Λουζ (εδ.14) και πώς είχε υποσχεθεί να δώσει τη γη Χαναάν σε αυτόν και το σπέρμα του για αιώνια ιδιοκτησία.

Μίλησε για τον Θεό σαν Εκείνον «όστις με εποίμανεν εκ γεννήσεώς μου έως της ημέρας ταύτης» (εδ.15), και ως Εκείνον που «με ελύτρωσεν εκ πάντων των κακών».

Παραμερίζοντας τις τάσεις της σάρκας και το θέλημα του ανθρώπου (επιθυμία του ίδιου του Ιωσήφ), ο Ιακώβ υποκλίνεται στο θέλημα του Θεού και με πίστη ευλογεί τους γιους του Ιωσήφ, θέτοντας «τον Εφραΐμ μπροστά στον Μανασσή» (εδ.20).

Αφού ευλογεί τους γιους του Ιωσήφ, ο Ιακώβ γυρίζει στον πατέρα τους και λέει: «Ιδού, εγώ αποθνήσκω· και ο Θεός θέλει είσθαι με σας και θέλει σας επαναφέρει εις την γην των πατέρων σας» (εδ.21).

Πόσο απίθανο ήταν αυτό! Ο Ιωσήφ ήταν πλέον πλήρως εγκατεστημένος στην Αίγυπτο. Ο Ιακώβ δεν περπατάει πια με την όψη. Σταθερή τώρα ήταν η εμπιστοσύνη του και με ακλόνητη πίστη – αρπάζει τις υποσχέσεις του Θεού (ότι το σπέρμα του θα κληρονομήσει τη Χαναάν) και μιλάει από μια καρδιά γεμάτη από μια ήρεμη βεβαιότητα.

Η τελευταία σκηνή (Γέν.μθ) παρουσιάζει μια κατάλληλη κορύφωση και δείχνει τη δύναμη της χάρης του Θεού.

Όλη η οικογένεια συγκεντρώνεται γύρω από τον ετοιμοθάνατο πατριάρχη και τους ευλογεί τον ένα μετά τον άλλο.

Σε όλη τη διάρκεια της πρώιμης και μέσης ζωής του, ο Ιακώβ ήταν απασχολημένος αποκλειστικά με τον εαυτό του, αλλά στο τέλος ασχολείται αποκλειστικά με άλλους!

Τον προηγούμενο καιρό, τον απασχολούσε κυρίως ο σχεδιασμός για τα παρόντα πράγματα – αλλά τώρα (βλ. Γέν.μθ:1) δεν σκέφτεται τίποτα άλλο παρά πράγματα μελλοντικά!

Μια λέξη εδώ είναι βαθιά διδακτική: «Την σωτηρίαν σου περιέμεινα, Κύριε» (μθ:18).

Είδαμε στην αρχή της ζωής του, ότι η «αναμονή» ήταν κάτι εντελώς ξένο στη φύση του: αντί να περιμένει από τον Θεό να του εξασφαλίσει τα υποσχεμένα πρωτοτόκια, προσπάθησε να τα αποκτήσει ο ίδιος.

Αλλά τώρα το πιο δύσκολο μάθημα από όλα έχει διδαχθεί. Η χάρη τον έμαθε τώρα να περιμένει. Αληθινά, «Η οδός όμως των δικαίων είναι ως το λαμπρόν φως, το φέγγον επί μάλλον και μάλλον, εωσού γείνη τελεία ημέρα» (Παρ.δ:18)!

Συνοψίζοντας: Ο Θεός πήρε τον Ιακώβ σαν κάποιο που θα μπορούσε να δείξει καλύτερα τη χάρη και τη δύναμή Του.

Τι πιο κατάλληλο για την επίδειξη της χάρης Του από τον αρχηγό των αμαρτωλών!

Ποιον θα πάρει για να επιδείξει τη δύναμή Του εκτός από αυτόν που από τη φύση του ήταν ο πιο ατίθασος!

Και ο Θεός του Ιακώβ είναι το καταφύγιό μας. Είναι ο Θεός της κυρίαρχης εκλογής, ο Θεός της απαράμιλλης χάρης, ο Θεός της άπειρης υπομονής, ο Θεός της μεταμορφωτικής δύναμης!

Όσοι από εμάς έχουμε ήδη «περάσει από τον θάνατο στη ζωή» γνωρίζουμε ήδη κάτι για τη θαυμαστή χάρη και τη θαυμαστή ανεκτικότητά Του. Είθε να βιώνουμε όλο και περισσότερη από τη μεταμορφωτική δύναμή Του!