Χριστουγεννιάτικα

Μήνας Δεκέμβρης. Άλλη μια φορά ο λεγόμενος χριστιανικός κόσμος άρχισε τις προετοιμασίες του για τη μεγάλη γιορτή των Χριστουγέννων.

Μικροί και μεγάλοι, πλούσιοι και φτωχοί, περιμένουν κάτι το ιδιαίτερο τις μέρες αυτές. Οι έμποροι περισσότερα κέρδη, τα ταχυδρομεία πολλές κάρτες, οι φτωχοί την ελεημοσύνη, οι εκκλησίες τους «πιστούς» και οι μισθωτοί τον 13ο μισθό. Ο καθένας, και ιδιαίτερα τα παιδιά, ονειρεύονται τι δώρα θα πάρουν.

Μέσα στον κόσμο που πηγαινοέρχεται μπρος από τις στολισμένες βιτρίνες, βλέπω κι εσένα, φορτωμένη με χίλια δυο πακέτα. Αγόρασες δένδρο, πολύχρωμες μπάλες, δώρα για τον άντρα, τα παιδιά και τους συγγενείς. Πήρες κάρτες, καινούργιο φόρεμα κ.λ.π.

Κ α λ η μ έ ρ α

Ο έχων ώτα διά να ακούη ας ακούη.

Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε, αυτά τα λόγια;

Στα Ευαγγέλια, ο Ιησούς μιλά για εκείνους που έχουν «ώτα διά να ακούουν», όταν έλεγε κάτι δύσκολο ή μία παραβολή (Ματθ.ια:15, Μάρκ.δ:9,23). Ποιος είναι αυτός που έχει αυτιά για να ακούει; Τα αυτιά είναι κάτι που όλοι οι άνθρωποι έχουν. Αλλά υπάρχει μια διαφορά μεταξύ του να έχεις αυτιά και να έχεις «αυτιά για να ακούς».

Αυτή η προειδοποίηση είναι από τις πιο σοβαρές μέσα στο λόγο του Θεού. Είναι ένα κάλεσμα ν’ ανοίξουμε στ’ αλήθεια τ’ αυτιά μας και να προσέξουμε τι λέει ο Θεός. Δεν αφορά τη φυσική μας ακοή, αλλά την πνευματική.

Κ α λ η μ έ ρ α

Τα τελευταία Χριστούγεννα, ποια θα ’ναι;

Από τη γέννηση του Χριστού, περίπου δυο χιλιάδες δεκαεννιά φορές γύρισε η γη γύρω απ’ τον ήλιο. Και πάνε κι έρχονται. Και κάποια τελευταία απ’ όλα θα πάνε και δε θα ξανάρθουν. Γιατί; Διότι στο μεταξύ θα ‘χει φανερωθεί Εκείνος. Ο Ιησούς Χριστός, ο Γιος του Θεού, του οποίου τον πρώτο ερχομό δεν θα χρειαστεί πια να θυμηθούμε. Έναν ερχομό που διαρκώς μας θύμιζε και μας πρόσφερε αιώνια σωτηρία της ψυχής μας. Τούτος ο δεύτερος, θάναι ερχομός για κρίση, για απονομή δικαιοσύνης, για τον τελικό διαχωρισμό των πιστών απ’ τους απίστους, των προβάτων από τα ερίφια.

Κ α λ η μ έ ρ α

….εκ της Ουρίου….

Αυτές τις μέρες, όλων η προσοχή - ενσυνείδητα ή ασυνείδητα - στρέφεται στα πρώτα κεφάλαια των Ευαγγελίων, εκεί που εξιστορούνται τα γεγονότα γύρω από τη γέννηση του Ιησού Χριστού, όπου περιλαμβά­νονται και οι γενεαλογίες Του (Ματθ.α:1-16, Λουκ.γ:23-30)

Βέβαια οι γενεαλογίες είναι από τα πιο ανιαρά κείμενα της Βίβλου και τις περισσότερες φορές, αν δεν τα προσπερνάμε - τα διαβάζουμε στα γρήγορα χωρίς να δίνουμε μεγάλη προσοχή στα δύσκολα ονόματα που τις αποτελούν!

Ωστόσο κι αυτά τα κουραστικά εδάφια εί­ναι λόγος Κυρίου και περιέχουν ψήγματα χρυσού. Ένα τέτοιο σημείο μελετούμε στο άρθρο μας αυτό και πιο συγκεκριμένα αυτό που αναφέρεται και στον τίτλο «Δαβίδ δε ε­γέννησεν τόν Σολομώντα έκ τής του Ούρίου» (Ματθ.α:6).

Κ α λ η μ έ ρ α

Πριν από περίπου 2.000 χρόνια

Πριν από περίπου 2.000 χρόνια, ένα μωρό γεννήθηκε από μια γυναίκα που την έλεγαν Μαρία. Το μωρό ονομάστηκε Ιησούς. Η γέννηση του Ιησού δεν ήταν συνηθισμένη. Η Μαρία ήταν παρθένα, και γέννησε τον Ιησού από το Άγιο Πνεύμα. Η γέννηση αυτή ήταν ένα θαύμα. Δεν διάλεξε η Μαρία το όνομα του μωρού, γιατί του δόθηκε από τον ουρανό. Ένας άγγελος είπε στον Ιωσήφ, που επρόκειτο να γίνει ο σύζυγός της Μαρίας, «θέλεις καλέσει το όνομα αυτού Ιησούν· διότι αυτός θέλει σώσει τον λαόν αυτού από των αμαρτιών αυτών» (Ματθ.α:21).

Ο Ιησούς ονομαζόταν και Εμμανουήλ που σημαίνει «Μεθ' ημών ο Θεός» (Ματθ.α:23). 

Ο άνθρωπος Ιησούς ήταν το μέσο που ο Θεός φανερώθηκε στους ανθρώπους για να τους σώσει από την ποινή της αμαρτίας.

Κ α λ η μ έ ρ α

Η Τραγωδία των Χριστουγέννων

Ημέρα χαράς και αγαλλίασης για τον ουρανό και τη γη ήταν η ημέρα που γεννήθηκε ο Χριστός. Οι αιθέρες γέμισαν από τον αγγελικό ύμνο. Οι ποιμένες της Βηθλεέμ εχάρησαν χαράν μεγάλην, όπως τους το μήνυσε ο άγγελος: Ιδού ευαγγελίζομαι εις εσάς χαράν μεγάλην...

Και όμως υπήρξαν άνθρωποι, που όχι μονάχα έχασαν την ευκαιρία να απολαύσουν τη χαρά της γέννησης του Χριστού, αλλά και παρέμειναν τραγικές μορφές μέσα στο φωτεινό και χαρούμενο πλαίσιό της.

Και σήμερα εξακολουθούν να υπάρχουν τέτοιες τραγικές μορφές. Γι' αυτούς η γέννηση του Χριστού είναι μάλλον τραγωδία. Γιατί τραγωδία είναι να πεθάνεις από δίψα όταν μπροστά σου είναι η πηγή. Τραγωδία είναι να χάσεις την ευκαιρία να απολαύσεις το φως και να μείνεις για πάντα στο σκοτάδι. Τραγωδία είναι να χαθείς όταν ο Σωτήρας σου έχει έλθει τόσο κοντά σου!

Κ α λ η μ έ ρ α

«Ιδόντες δε τον αστέρα εχάρησαν χαράν μεγάλην σφόδρα» (Ματθ.β:10)

Μία από τις πιο δημοφιλείς σκηνές που βλέπει κανείς κατά την περίοδο των Χριστουγέννων είναι αυτή των τριών μάγων που προσφέρουν δώρα στον Ιησού, ενώ είναι στη φάτνη. Κάποιοι έχουν προτείνει ότι αυτοί οι άντρες ήταν μάγοι με την κακή έννοια, ή ίσως αστρολόγοι. Ωστόσο, αυτό απλά δεν είναι αλήθεια.

Οι πιο απροσδόκητοι και μυστηριώδεις χαρακτήρες του ιστορικού της γέννησης του Ιησού, όπως μας το εξιστορεί ο ευαγγελιστής Ματθαίος, δε θα είχαμε κανένα δισταγμό να πούμε πως είναι οι μάγοι από την ανατολή.

Κ α λ η μ έ ρ α

Η σφαγή των νηπίων της Βηθλεέμ

Το επεισόδιο της Σφαγής των Νηπίων μνημονεύεται μόνο από το Ευαγγέλιο του Ματθαίου (β:16-18). Δεν μιλούν γι' αυτό ούτε οι άλλοι Ευαγγελιστές ούτε ο ιστορικός Ιώσηπος. Για το λόγο αυτό έχουν εκφραστεί αμφιβολίες για την ιστορικότητα αυτής της περικοπής.

Παράξενο είναι, το πώς κάποιος που πίστευε στον ερχομό του Χριστού μπορούσε να ήταν τόσο ανόητος και να είχε τέτοια έπαρση που να νόμιζε, ότι θα ήταν σε θέση να ματαιώσει τον ερχομό Του.

Όσον αφορά στην μοναδική αναφορά από το Ματθαίο, η αλήθεια είναι ότι αυτό δεν είναι το μοναδικό γεγονός που καταγράφεται μόνο από μια ιστορική πηγή, ο δε Ιώσηπος έχει παραλείψει και άλλα γεγονότα από την ιστορία του.

Κ α λ η μ έ ρ α

Η τέλεια καταιγίδα - Πώς ξέρουμε ότι ζούμε στις «τελευταίες μέρες»

Ματθ.ις:1-3 Και προσελθόντες οι Φαρισαίοι και οι Σαδδουκαίοι, πειράζοντες αυτόν εζήτησαν να δείξη εις αυτούς σημείον εκ του ουρανού. Ο δε αποκριθείς είπε προς αυτούς· Όταν γείνη εσπέρα, λέγετε· Καλωσύνη· διότι κοκκινίζει ο ουρανός· και το πρωΐ· Σήμερον χειμών· διότι κοκκινίζει σκυθρωπάζων ο ουρανός. Υποκριταί, το μεν πρόσωπον του ουρανού εξεύρετε να διακρίνητε, τα δε σημεία των καιρών δεν δύνασθε;

Ο Ιησούς επίπληξε τους Φαρισαίους επειδή δεν αναγνώρισαν τα σημάδια της πρώτης Του έλευσης. Οι θρησκευτικοί ηγέτες των ημερών Του είχαν πλήρη γνώση των προφητειών για τον Μεσσία, ωστόσο αγνόησαν τα σημάδια του ερχομού Του, με αποτέλεσμα να Τον απορρίψουν. Η διάκριση των σημείων των καιρών είναι πολύ σημαντική.

Κ α λ η μ έ ρ α

Εμπορευματοποίηση, όχι Χριστιανισμός

Οι έμποροι, έχουν δώσει τέτοια αίγλη στη γιορτή των Χριστούγεννων όσο σε καμία άλλη. Διακοσμούν τα καταστήματά τους τόσο πλούσια, με παραστάσεις, σύμβολα, φωτάκια, χαρακτηριστική μουσική και νοικιάζουν «Άγιους Βασίληδες», για ένα σκοπό: να δελεάσουν τους αγοραστές σε ένα πνεύμα κατανάλωσης. Τόσο σημαντικά είναι τα Χριστούγεννα για την οικονομία, που αν δεν υπήρχαν, κυριολεκτικά θα μπορούσε να πάρει ακόμα χειρότερη τροπή η οικονομία. Έχει προταθεί ότι το 50% των ετήσιων κερδών του εμπορίου παράγεται την περίοδο των Χριστουγέννων.

Σημαντικοί σεισμοί 5.0+ από την εμφάνιση της κλίμακας Ρίχτερ το 1935

Πηγή δεδομένων για τα γραφήματα, εκτός αν σημειώνεται διαφορετικά: National Geophysical Data Center

Τα ακόλουθα διαγράμματα απεικονίζουν τους σημαντικούς μεγάλους σεισμούς που καταγράφηκαν από την ανάπτυξη της κλίμακας Ρίχτερ το 1935. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Γεωφυσικών δεδομένων, οι σεισμοί που θεωρούνται σημαντικοί πρέπει να πληρούν τουλάχιστον ένα από τα ακόλουθα κριτήρια: «Μέτρια βλάβη (περίπου $1.000.000 ή περισσότερα), 10 ή περισσότεροι θάνατοι, μέγεθος 7,5 ή μεγαλύτερος, τροποποιημένη ένταση Mercalli Χ ή μεγαλύτερη, ή ο σεισμός να προκάλεσε τσουνάμι».

Κ α λ η μ έ ρ α

Πού είναι ο γεννηθείς βασιλεύς;

Την εποχή αυτή στο τέλος του χρόνου, ο Ιησούς αναφέρεται συχνά σαν «ο ΒΑΣΙΛΕΥΣ των Ουρανών» και «ο ΒΑΣΙΛΕΥΣ των Ιουδαίων».

Εκείνο όμως που μας παρουσιάζεται είναι ένα ανυπεράσπιστο βρέφος, που περισσότερο χρειάζεται τη δική μας βοήθεια και συμπάθεια, χωρίς τίποτα να θυμίζει κάτι βασιλικό – εκτός ίσως από τα δώρα των Μάγων και ...τα κάλαντα των παιδιών. Αντίθετα η βασιλική ιδιότητα του Ιησού προβάλλεται μάλλον στη σκηνή της εισόδου Του στα Ιεροσόλυμα “μετά βαΐων και κλάδων” λίγες ημέρες πριν από τη Σταύρωση. Οι δύο αυτές σκηνές, εντούτοις, έχουν κάποια κοινά σημεία που καλό είναι να παρατηρήσουμε.

Κ α λ η μ έ ρ α

Δεν υπήρχε τόπος

"Και εγένησε τον υιόν αυτής τον πρωτότοκον, εσπαργάνωσεν και κατέκλινεν αυτόν εν τη φάτνη, διότι δεν ήτο τόπος δι' αυτούς εν τω καταλύματι" Λουκ.β:7

Δεν υπάρχει μέρος στην Αγία Γραφή που να ξέρουν τόσο καλά οι Χριστιανοί, όσο το μέρος αυτό που περιγράφει τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Η μητέρα του και ο Ιωσήφ ζούσαν στην πατρίδα τους την Ναζαρέτ. Η κυβέρνηση της Ρώμης διέταξε σε όλη την επικράτεια του Ρωμαϊκού κράτους απογραφή του πληθυσμού μόνο και μόνο για να γεμίσει τα ταμεία της αυτοκρατορίας με κεφαλικό φόρο. Έτσι και ο Ιωσήφ από την Ναζαρέτ της Γαλιλαίας, βρέθηκε στην Βηθλεέμ της Ιουδαίας δια να απογραφεί με την γυναίκα του Μαριάμ που ήταν έγκυος. 

Κ α λ η μ έ ρ α

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιούργησαν μια γενιά ναρκισσιστών

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν διαμορφώσει κάθε πτυχή της κουλτούρας μας  με αφάνταστους τρόπους. Έχουν αλλάξει τα πάντα!

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούμε ο ένας με τον άλλο, έχουν μετατρέψει μια ολόκληρη γενιά σε ναρκισσιστές. Οι άνθρωποι δεν ανησυχούν πια για τα παγκόσμια θέματα. Η πλειονότητα είναι ικανοποιημένη ξοδεύοντας τον ελεύθερο χρόνο της παίρνοντας παραπλανητικές selfie. Τις επεξεργάζονται μετά, για να κάνουν τον εαυτό τους πιο ελκυστικό, έτσι ώστε να μπορούν να τις δημοσιεύσουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκίας»

Εκατομμύρια Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο πιστεύουν ότι ο Χριστός ήρθε να φέρει ειρήνη στη γη και ευδοκία στους ανθρώπους. Αυτή η πεποίθηση βασίζεται στα λόγια που βρίσκονται στο Λουκά β:14. Εκεί, ένας άγγελος ενημερώνει τους ποιμένες για τη γέννηση του Μεσσία. Εκείνη τη στιγμή, οι βοσκοί άκουσαν μια αγγελική χορωδία που υμνούσε τον Θεό με τα λόγια «Δόξα εν υψίστοις Θεώ και επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκία» (Μετάφραση Ν. Βάμβα).