Ο ίδιος ο Ιησούς βαπτίστηκε από τον Ιωάννη. Εφόσον όμως ο Χριστός ήταν χωρίς αμαρτία (Εβρ.δ:15), ξέρουμε ότι δεν βαπτίστηκε επειδή μετάνιωσε για κάτι ή εις άφεσιν αμαρτιών.
Αντίθετα, βαπτίστηκε για να φανερωθεί στον Ισραήλ σαν ο Μεσσίας, Αυτός που θα βάπτιζε με Άγιο Πνεύμα, σαν ο Γιος του Θεού (Ιωάν.α:31-34). Προσφέρθηκε να βαπτιστεί για να «εκπληρώσωμεν πάσαν δικαιοσύνην» όπως είπε στον Ιωάννη (Ματθ.γ:15).
(1) Ο Χριστός βαπτίστηκε για να συστηθεί
δημόσια και να εγκαινιάσει την διακονία Του.
(2) Μ’ αυτή την πράξη ο Ιησούς επιδοκίμασε
το βάπτισμα του Ιωάννη και το μήνυμά του για μετάνοια, βάπτισμα στο νερό και
βάπτισμα με το Πνεύμα.
(3) Ο Ιησούς μας πρόσφερε παράδειγμα για να ακολουθήσουμε. Ο ίδιος δεν χρειαζόταν να βαπτιστεί, αλλά το έκανε για μας. Αν ο αναμάρτητος Χριστός βαπτίστηκε, πόσο μάλλον εμείς πρέπει να το κάνουμε! Αν θέλουμε να γίνουμε σύμμορφοι με την εικόνα του Χριστού (Ρωμ.η:29), πρέπει ν’ ακολουθήσουμε τα βήματά Του και στο βάπτισμα.
(4) Εφόσον ο Χριστός βαπτίστηκε για να
εκπληρώσει πάσαν δικαιοσύνην, δεν θεώρησε το βάπτισμα τυπικό ή σαν μια απλή
τελετή. Σ’ όλη Του την διακονία ο Χριστός έδινε έμφαση στην ηθική καθαρότητα
μάλλον παρά στην τελετουργική, και θεώρησε τους τόσους παραδοσιακούς
καθαρισμούς των Εβραίων σαν μη απαραίτητους (Ματθ.ιε:1-20 Μάρκ.ζ:1-23). Αντίθετα, αναγνώρισε ότι το
βάπτισμα έχει ηθική σημασία κι ότι είναι απαραίτητο για τον άνθρωπο.
Οι βαπτίσεις που έκαναν οι μαθητές.
Τον πρώτο καιρό της διακονίας του
Ιησού, οι μαθητές Του βάπτιζαν πολλούς που πίστευαν, με την έγκρισή Του
(Ιωάν.γ:22, δ:1-3). Η Βίβλος αναφέρει πάρα πολύ λίγα πράγματα σχετικά μ’ αυτό
το θέμα και δεν εξηγεί τον σκοπό του.
Κάποιοι πιστεύουν ότι αυτό ήταν
βάπτισμα στο όνομα του Ιησού, ενώ κάποιοι άλλοι πιστεύουν ότι ήταν μια συνέχεια
του βαπτίσματος του Ιωάννη. Οι υποστηρικτές της πρώτης θέσης συχνά λένε ότι
ήταν μια λανθάνουσα μορφή του χριστιανικού βαπτίσματος που μπόρεσε να συγχωρεί
αμαρτίες μετά τη θέση που πήρε ο Χριστός για μας πάνω στο σταυρό. Ωστόσο, η
δεύτερη θέση φαίνεται να είναι πιο σωστή. Οι παρακάτω λόγοι υποστηρίζουν αυτή
την άποψη:
·
Αυτό το βάπτισμα αναφέρεται μαζί με το
βάπτισμα του Ιωάννη.
· Οι μαθητές ακόμα δεν είχαν καθαρή και
πλήρη κατανόηση του μηνύματος του Ευαγγελίου.
· Ο Ιησούς κήρυττε το ίδιο μήνυμα με τον
Ιωάννη σχετικά με τη μετάνοια, την ερχόμενη βασιλεία του Θεού και το μελλοντικό
βάπτισμα με Πνεύμα Άγιο.
· Είναι αβέβαιο αν το χριστιανικό
βάπτισμα θα μπορούσε να υπάρξει έστω και σε λανθάνουσα μορφή πριν τον θάνατο
του Χριστού, εφόσον αυτό ταυτίζεται με την ταφή Του.
· Ωστόσο, όταν κάποιος μελετά αυτούς τους
προ-χριστιανικούς βαπτισμούς, του Ιωάννη και των μαθητών, θα πρέπει να τους
βλέπει σαν προπαρασκευαστικούς για το χριστιανικό βάπτισμα και οι οποίοι δεν
πρόσφεραν απόλυτη άφεση αμαρτιών.
