Γεδεών

 

Η ιστορία του Γεδεών ξεκίνησε με αδυναμία και φόβο, αλλά ο Θεός τον μετέτρεψε σε όργανο απελευθέρωσης.

Ήταν ο άνθρωπος που κάποτε κρύφτηκε σε ένα πατητήρι, αλωνίζοντας σιτάρι φοβούμενος τους Μαδιανήτες.

Ωστόσο, αυτός ο άνθρωπος, με τη δύναμη του Θεού, οδήγησε τον Ισραήλ στη νίκη με μόνο τριακόσιους άνδρες, άδειες στάμνες, πυρσούς και σάλπιγγες.

Η μάχη απέδειξε ότι ο Ισραήλ δεν σώθηκε από στρατιωτική δύναμη, αλλά από τον Κύριο.

Μετά τη νίκη, οι άνδρες του Ισραήλ είπαν στον Γεδεών:

«Γενού άρχων εφ' ημάς, και συ και ο υιός σου και ο υιός του υιού σου, διότι έσωσας ημάς από της χειρός του Μαδιάμ» (Κριτ.η:22).

Η απάντηση του Γεδεών ακούστηκε σωστή:

«Δεν θέλω γείνει άρχων εφ' υμάς εγώ, αλλ' ουδέ ο υιός μου θέλει γείνει άρχων εφ' υμάς· ο Κύριος θέλει είσθαι άρχων εφ' υμάς».

Αρνήθηκε τον τίτλο του βασιλιά και με την πρώτη ματιά, αυτό φαινόταν σαν ταπεινοφροσύνη.

Αλλά μετά ήρθε η τραγωδία.

Ο Γεδεών ζήτησε χρυσά σκουλαρίκια από τα λάφυρα της μάχης. Ο λαός έδωσε γενναιόδωρα, και από αυτό το χρυσάφι έφτιαξε ένα εφόδ.

Η Αγία Γραφή δεν εξηγεί το ακριβές κίνητρο του Γεδεών για την κατασκευή ενός χρυσού εφόδ. Το αποτέλεσμα όμως ήταν καταστροφικό.

Το εφόδ ήταν μέρος της στολής του αρχιερέα, ο Γεδεών δεν είχε το δικαίωμα να δημιουργήσει ένα τέτοιο αντικείμενο λατρείας.

Το «εφόδ» ήταν σαν γιλέκο που φορούσε ο αρχιερέας στα τελετουργικά του καθήκοντα (Έξοδ.κη:6).

Ο όρος που χρησιμοποιείται σε αυτό το απόσπασμα δεν εξηγεί με σαφήνεια πώς ακριβώς έμοιαζε το εφόδ που δημιούργησε ο Γεδεών.

Δεν είναι σαφές εάν το εφόδ ήταν κατασκευασμένο από συμπαγές χρυσό ή από χρυσά νήματα.

Έτσι, αυτό που ξεκίνησε σαν ανάμνηση νίκης έγινε πνευματική παγίδα.

Κρ.η:27 Και έκαμεν ο Γεδεών εφόδ εξ αυτών και έθεσεν αυτό εν τη πόλει αυτού, εν Οφρά· και επόρνευσε πας ο Ισραήλ οπίσω αυτού εκεί· και έγεινε παγίς εις τον Γεδεών και εις τον οίκον αυτού.

Αυτή είναι μια από τις πιο θλιβερές προειδοποιήσεις από τη ζωή του Γεδεών:

μπορεί κάποιος να αρνηθεί το στέμμα εξωτερικά, ενώ εξακολουθεί να χτίζει ένα μνημείο για τον εαυτό του εσωτερικά.

Ο Γεδεών δεν αποκαλούσε τον εαυτό του βασιλιά, αλλά συγκέντρωνε βασιλικά πλούτη.

Δεν ισχυρίστηκε ότι αντικατέστησε τον Θεό, αλλά δημιούργησε κάτι που απομάκρυνε την αφοσίωση των ανθρώπων από τον Θεό.

Νίκησε τον Μαδιάμ με στάμνες, αλλά νίκησε τον οίκο του με χρυσό.

Η νίκη που του έδωσε ο Θεός έγινε το υλικό για τον συμβιβασμό του.

Αυτή είναι μια σοβαρή προειδοποίηση για εμάς.

Μερικές φορές η πιο επικίνδυνη περίοδος δεν είναι όταν χάνουμε, αλλά όταν όλα πάνε καλά, η επιτυχία.

Αφού κερδηθεί μια μάχη, η υπερηφάνεια μπορεί να εισχωρήσει ύπουλα.

Μπορούμε να αρχίσουμε να εκτιμούμε το αποτέλεσμα της νίκης περισσότερο από τον Θεό που έδωσε τη νίκη.

Μπορούμε να μετατρέψουμε τις μαρτυρίες σε τρόπαια, τις ευλογίες σε είδωλα, τους καρπούς της διακονίας σε αυτοδόξα και τις απαντημένες προσευχές σε πλατφόρμες προβολής.

Ο Γεδεών μας διδάσκει ότι το να ξεκινάς καλά, δεν είναι το ίδιο με το να τελειώνεις καλά.

Ξεκίνησε σαν ένας φοβισμένος άνθρωπος που ενισχύθηκε από τον Θεό, αλλά μετά τη νίκη, δημιούργησε κάτι που οδήγησε τον Ισραήλ σε πνευματική πορνεία.

Η ιστορία του μας υπενθυμίζει ότι η εξάρτηση του χθες δεν μας προστατεύει αυτόματα από τη σημερινή υπερηφάνεια.

Πρέπει να συνεχίσουμε να παραδινόμαστε, να συνεχίσουμε να ακούμε, να συνεχίσουμε να υπακούμε και να συνεχίσουμε να δίνουμε όλη την δόξα στον Θεό.

Ο Γεδεών δεν έφτιαξε κάτι προφανώς ειδωλολατρικό με την πρώτη ματιά.

Έφτιαξε κάτι που έμοιαζε πνευματικό. Ακριβώς γι' αυτό, ήταν τόσο επικίνδυνο.

Μερικά είδωλα δεν μοιάζουν με εξέγερση. Μοιάζουν με επιτυχία, διακονία, επιρροή, ομορφιά ή τιμή.

Αλλά αν κάτι αρχίσει να απομακρύνει την καρδιά μας από την απλή αφοσίωση στον Κύριο, είναι παγίδα.

Αυτό μας οδηγεί απευθείας στον Ιησού Χριστό.

Ο Γεδεών αρνήθηκε τη βασιλεία με λόγια, αλλά πρόσκοψε σε συμβιβασμό αυτοεξύψωσης.

Ο Ιησούς, ο αληθινός Βασιλιάς, έκανε το αντίθετο. Αν και είχε κάθε δικαίωμα στη δόξα, ταπείνωσε τον εαυτό Του. Δεν άρπαξε την τιμή. Δεν χρησιμοποίησε τη νίκη με υπερηφάνεια. Δεν ύψωσε το όνομά Του, παρά μόνο το θέλημα του Πατέρα.

Οι στρατιώτες Τον έντυσαν με χιτώνα, τοποθέτησαν ένα αγκάθινο στεφάνι στο κεφάλι Του και Τον χλεύασαν σαν βασιλιά.

Ωστόσο, με εκείνη την ταπείνωση, ο Χριστός εξασφάλιζε την αληθινή και αιώνια νίκη.

Στο σταυρό, νίκησε την αμαρτία, τον θάνατο και τον Σατανά – όχι μέσω της αυτοεξύψωσης, αλλά μέσω της τέλειας υπακοής και της θυσιαστικής αγάπης.

Η νίκη του Γεδεών έγινε παγίδα, επειδή οι ανθρώπινες καρδιές διαφθείρονται εύκολα από τη δόξα.

Η νίκη του Χριστού οδηγεί στη σωτηρία επειδή η καρδιά Του ήταν απόλυτα παραχωρημένη στον Πατέρα.

Το χρυσάφι του Γεδεών έστρεψε τα μάτια του Ισραήλ μακριά από τον Θεό.

Το αίμα του Χριστού φέρνει τους αμαρτωλούς πίσω στον Θεό.

Γι' αυτό χρειαζόμαστε κάτι περισσότερο από μια καλή αρχή.

Χρειαζόμαστε τη διατήρηση της χάρης του Ιησού.

Χρειαζόμαστε το Πνεύμα για να φυλάξει τις καρδιές μας μετά τη νίκη.

Χρειαζόμαστε ταπείνωση που αρνείται να μετατρέψει τις ευλογίες του Θεού σε προσωπικά είδωλα.

Ας μας προειδοποιεί, λοιπόν, το χρυσό εφόδ του Γεδεών.

Μην μετατρέπετε τη νίκη σε ματαιοδοξία.

Μην μετατρέπετε την ευλογία σε ειδωλολατρία.

Μην μετατρέπετε τον καρπό της διακονίας σε αυτοδόξα.

Μην χτίζετε οτιδήποτε που κλέβει τη λατρεία που ανήκει μόνο στον Θεό.

Και ας μας παρηγορήσει ο χιτώνας της ντροπής του Χριστού.

Ο Σωτήρας μας τελείωσε τέλεια.

Ποτέ δεν απέτυχε.

Ποτέ δεν χρησιμοποίησε τη δύναμή Του εγωιστικά.

Φόρεσε ντροπή για να μπορέσουμε να ντυθούμε δικαιοσύνη.

Έδωσε δόξα στον Πατέρα μέχρι τον σταυρό.

Το εφόδ του Γεδεών έγινε παγίδα.

Αλλά ο σταυρός του Χριστού έγινε η σωτηρία μας.

Το αντικείμενο λατρευόταν από τον λαό Ισραήλ, σαν είδωλο.

Ο λαός «πόρνευσε» με το αντικείμενο.

Η λατρεία τους προς αυτό ήταν απιστία προς τον Θεό, όπως ακριβώς η μοιχεία είναι απιστία προς έναν σύζυγο.

Η ειδωλολατρία είναι τόσο εξευτελιστική όσο ένα άτομο που πουλάει το σώμα του για σεξουαλική χρήση από κάποιον άλλο.

Η λέξη «πόρνη» προκαλεί μια δυσάρεστη αντίδραση και η ειδωλολατρία είναι εξίσου αηδιαστική για τον Κύριο.

Από την οπτική γωνία ενός σύγχρονου αναγνώστη, μπορεί να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Γεδεών δεν έχει εγκαταλείψει εντελώς τη λατρεία άλλων θεών παράλληλα με τον έναν αληθινό Θεό.

Στήνει το εφόδ του στην πατρίδα του, την Οφρά, όπως ακριβώς είχαν βρεθεί είδωλα του Βάαλ και της Ασερά στη γη του πατέρα του (Κριτ.ς:25–27).

Για όλα όσα έχει καταφέρει ακολουθώντας πιστά τον Θεό, ο Γεδεών είναι ο μόνος κριτής που καταγράφεται ότι οδήγησε τον Ισραήλ σε πράξεις ψεύτικης λατρείας και προδοσίας του Κυρίου.

Βλέπετε τον κίνδυνο εδώ;

Η προειδοποίηση είναι για τη ζωή καθενός από εμάς.

Μην αδιαφορείτε λοιπόν για το πώς η επιτυχία μπορεί έτσι απλά να οδηγήσει τόσο γρήγορα στην αμαρτία.

Πώς, ακόμη και αν χρησιμοποιηθούμε από τον Θεό για να κάνουμε κάτι ή να βιώσουμε τη χάρη Του με έναν δυναμικό τρόπο, εμείς και η αμαρτωλή μας φύση μπορούμε έτσι απλά, να γυρίσουμε πίσω και να κάνουμε αυτό που αντιβαίνει εντελώς στο

 λόγο του Θεού και να οδηγήσουμε άλλους ανθρώπους στην αμαρτία.

Και το μάθημα είναι να φυλάς την καρδιά σου ανά πάσα στιγμή.

Ο Γεδεών πιθανότατα είχε καλά κίνητρα για την κατασκευή του εφόδ.

Δυστυχώς, ο λαός άρχισε να το λατρεύει σαν είδωλο.

Δυστυχώς, πολλές αποφάσεις που πηγάζουν από καλά κίνητρα παράγουν αρνητικά αποτελέσματα.

Ίσως δεν αναρωτιόμαστε: «Τι μπορεί να πάει στραβά;» ή «Υπάρχει πιθανότητα αρνητικών συνεπειών;».

Στα σχέδια και τις αποφάσεις σας, αφιερώστε χρόνο για να προβλέψετε πώς μια καλή ιδέα μπορεί να οδηγήσει σε πιθανά προβλήματα και να λάβετε μέτρα για να τα αποφύγετε.